Modedesignern Gianni Versace

Det finns många designers ute i världen, både stora som små, som designar allt från kläder och smycken till exempelvis trådlösa hörlurar.

Ett av de riktigt stora modehusen i världen som alla känner till, eller har hört talas om är Versace. Detta modehus grundades av italienaren Gianni Versace år 1978. Samma år som han också kom att visa upp sin första damkollektion i Milano under en modevisning. Han hade flyttat dit 1972 för att jobba som just modeskapare. Giannis mamma var själv sömmerska och det var därifrån Gianni fattade tycke för mode och design. Han skapade sin första klänning när han var 9 år gammal.

Första butiken öppnades i Milan 1978 och den blev snabbt en internationell sensation. Hans kollektioner hade levande färger med tuffa mönster och sexiga skärningar, som var ganska uppfriskande mot de dämpade färgerna och den enkelhet som kläderna hade då. Han byggde upp företaget med hjälp av sin familj och anställde sin syster Donatella som vice ordförande och hans bror Santo som företagets vice VD. Gianni anställde även Donatellas man, Paul Beck, som direktör för herrkläder.

Bland Versaces mest kända innovationer var uppfinningen av en typ av superljuskedja, kallad ”Oroton”, som blev en signatursymbol i hans kollektioner. Versace var dessutom mycket stolt över sitt sydliga italienska arv och breddade sina mönster med motiv inspirerade från historiskt mode – särskilt grekisk-romersk konst. Detta framgår av företagets logotyp med motiv som den grekiska nyckeln. Han tillät också sin kärlek för samtidskonst att inspirera arbetet och skapade grafiska tryck baserade på bland annat Roy Lichtenstein och Andy Warhols konst.

1982 utvidgade Versace verksamheten till att omfatta smycken och husgeråd, design av lyxmöbler, porslin och textilier till hemmet. Han behöll fullständig kreativ kontroll över alla aspekter av företaget, vilket även gällde utökning. 1989 utvidgades företaget till hautecouture med lanseringen av Atelier Versace. Versace blev känd för att anställa kändisar i sina marknadsföringskampanjer och placera dem på de främre åskådarplatserna på hans modeshower. Han uppmärksammas också i den bemärkelsen att han uppfann supermodellernas vogue på 1990-talet genom att upptäcka och presentera stora supermodeller som Naomi Campbell, Christy Turlington och Linda Evangelista.

Vid tiden för hans död värderades Versaces imperium till 807 miljoner dollar och omfattade 130 butiker över hela världen. Efter sin död lämnade Versace 50% av sitt modeimperium till sin brorsdotter, Allegra Versace. Hon och hennes yngre bror, Daniel, ärvde också Vercases sällsynta konstsamling. Allegra ärvde alltså ungefär 500 miljoner dollar, när hon blev 18 år 2004. Systern Donatella ärvde 20% av modeimperiet, och lanserade sin första couture-show för Versace Atelier på Hôtel Ritz Paris, ett år efter Giannis död. Hon visade sig snart vara viktig för Versace PR. Hennes popularitet växte när hon designade Versace Green Dress, även känd som Jungle-dress, som användes av Jennifer Lopez på Grammys.